Pracując jako Opiekunka osób starszych lub w jakimkolwiek innym zawodzie chcemy, żeby nasze starania  były skuteczne, przyniosły spodziewane efekty. Jeśli tak się nie dzieje mówimy o takich nietrafionych wysiłkach, że są daremne, poszły na marne, spełzły na niczym. W języku niemieckim przysłówkiem, który oddaje najlepiej nieskuteczność jakiegoś działania jest umsonst. Oczywiście dodając przed nim partykułę nicht, możemy budować wypowiedzi o zabarwieniu pozytywnym, podkreślić wartość jakiegoś działania. Umsonst funkcjonuje też w nieco innym znaczeniu jako synonim przysłówka kostenlos (darmowy, za darmo).